스퀴즈 캐스팅 압력 최적화: Al-Si-Cu 합금의 미세경도 및 품질 향상 비결

이 기술 요약은 Ronaldo Oliveira 외 저자가 Materials Research (2019)에 발표한 논문 “Effect of Squeeze Casting on Microhardness and Microstructure of Al-3Cu-xSi Alloy”를 기반으로 하며, STI C&D가 기술 전문가를 위해 분석하고 요약했습니다.

키워드

• Primary Keyword: 스퀴즈 캐스팅 (Squeeze Casting)
• Secondary Keywords: Al-Si-Cu 합금, 미세경도, 미세구조, 덴드라이트 간격, 주조 공정

Executive Summary

• The Challenge: 자동차 및 항공우주 산업에서 널리 사용되는 Al-Si-Cu 합금의 기계적 특성을 향상시키기 위해, 주조 공정 중 가압이 미세구조에 미치는 영향을 정밀하게 제어하는 것이 중요합니다.
• The Method: 세 가지 다른 Si 함량(5.5%, 7.5%, 9%)을 가진 Al-3Cu-xSi 합금을 0 MPa, 50 MPa, 100 MPa, 150 MPa의 각기 다른 압력 조건에서 스퀴즈 캐스팅 공법으로 응고시켰습니다.
• The Key Breakthrough: 압력과 Si 함량이 증가할수록 2차 덴드라이트 간격(λ₂)이 감소하여 조직이 미세해졌으며, 특히 150 MPa 압력과 9% Si 조성에서 가장 뚜렷한 변화를 보였습니다.
• The Bottom Line: 스퀴즈 캐스팅 공정에서 압력을 조절하는 것은 Al-Si-Cu 합금 부품의 최종 미세구조와 기계적 물성(특히 미세경도)을 결정하는 핵심 변수이며, 이를 통해 제품의 품질과 성능을 최적화할 수 있습니다.

The Challenge: Why This Research Matters for CFD Professionals

알루미늄 합금은 낮은 밀도, 우수한 내부식성, 높은 열 및 전기 전도성 등 산업적으로 매우 중요한 특성을 가지고 있어 자동차, 항공우주 분야의 실린더, 피스톤, 엔진 블록 등 핵심 부품에 널리 사용됩니다. 특히 Al-Si-Cu 계열 합금은 우수한 주조성과 고온 강도를 자랑합니다. 이러한 부품의 품질은 표면 조도, 기공률, 기계적 특성에 의해 결정되며, 이는 주조 공정 중 응고 과정에 큰 영향을 받습니다.

스퀴즈 캐스팅과 같은 가압 주조 공정은 용탕이 응고되는 동안 높은 압력을 가하여 주물의 품질을 향상시키는 기술입니다. 압력이 증가하면 일반적으로 주물의 품질이 향상되지만, 압력 외에도 용탕 온도, 금형 형상 등 수많은 공정 변수가 존재하여 압력만의 순수한 역할을 분리하여 이해하기는 매우 어렵습니다. 이로 인해 특정 합금에 대한 최적의 공정 조건을 찾는 데 어려움이 따릅니다. 본 연구는 Al-Si-Cu 합금의 스퀴즈 캐스팅 공정에서 압력과 조성이 미세구조 및 미세경도에 미치는 영향을 명확히 규명하여, 고품질 부품 생산을 위한 기술적 토대를 마련하고자 했습니다.

The Approach: Unpacking the Methodology

본 연구에서는 Al-Si-Cu 합금의 미세구조 및 기계적 특성에 대한 스퀴즈 캐스팅의 영향을 평가하기 위해 체계적인 실험을 설계했습니다.

• 소재: 주된 합금 원소로 Si와 Cu를 포함하는 세 가지 종류의 Al-3Cu-xSi 합금을 사용했습니다. Si의 함량은 각각 5.5wt%, 7.5wt%, 9wt%로 조절되었습니다.
• 장비 및 공정: 합금은 전기로에서 용해된 후, 내경 50mm, 높이 100mm의 원통형 금형에 주입되었습니다. 100톤 유압 프레스를 사용하여 용탕이 완전히 응고될 때까지 0 MPa(무가압), 50 MPa, 100 MPa, 150 MPa의 압력을 가했습니다.
• 핵심 변수: 실험의 핵심 변수는 합금의 Si 함량과 응고 중 가해지는 압력입니다.
• 분석: 주조된 잉곳의 바닥에서 30mm 떨어진 단면을 절단하여 미세구조 분석을 수행했습니다. 광학 현미경(OLYMPUS GX41)과 주사 전자 현미경(SEM)을 사용하여 2차 덴드라이트 간격(SDAS, λ₂)과 상(phase)의 형태를 관찰하고 정량화했습니다. 또한, 시마즈(Shimadzu) HMV-2 미세경도 시험기를 사용하여 200g 하중 조건에서 비커스 미세경도를 측정했습니다.

The Breakthrough: Key Findings & Data

본 연구를 통해 압력과 조성이 Al-Si-Cu 합금의 미세구조와 기계적 특성에 미치는 중요한 영향이 밝혀졌습니다.

Finding 1: 압력 및 Si 함량 증가에 따른 덴드라이트 조직 미세화

압력과 Si 함량이 증가함에 따라 2차 덴드라이트 간격(λ₂)이 감소하는 경향이 뚜렷하게 나타났습니다. 이는 더 높은 냉각 속도로 인해 조직이 전반적으로 미세해졌음을 의미합니다.

논문의 Figure 4는 이를 시각적으로 보여줍니다. 예를 들어, Al-9wt%Si-3.0wt%Cu 합금의 경우, 압력을 가하지 않았을 때(0 MPa) λ₂ 값은 18.31 µm이었지만(Figure 4e), 150 MPa의 압력을 가했을 때는 12.28 µm로 크게 감소했습니다(Figure 4f). Figure 6의 그래프는 이러한 경향을 정량적으로 보여주며, 압력이 1 MPa에서 150 MPa로 증가함에 따라 모든 조성에서 λ₂ 값이 감소하는 것을 확인할 수 있습니다. 특히 Si 함량이 가장 높은 9% 합금에서 압력에 의한 미세화 효과가 가장 크게 나타났습니다.

Finding 2: 조성 및 압력에 따른 미세경도의 복합적 변화

미세경도(HV)는 합금의 조성과 압력에 따라 복합적인 변화를 보였습니다. 일반적으로 Si 함량이 높을수록 미세경도 값이 증가하는 경향을 보였습니다.

Figure 8에 따르면, Al-5.5wt%Si 합금의 평균 경도는 약 67 HV인 반면, Al-9wt%Si 합금의 평균 경도는 약 82 HV로 더 높게 나타났습니다. 이는 Si 함량이 증가하면서 더 복잡한 상 배열이 형성되었기 때문입니다. 그러나 흥미롭게도, 가장 높은 압력(150 MPa)과 가장 높은 Si 함량(9%) 조건에서는 오히려 미세경도가 감소하는 현상이 관찰되었습니다. 논문의 초록과 3페이지의 분석에 따르면, 이는 압력 증가로 인해 준안정상인 Al₂Cu 상의 석출이 촉진되어 발생한 결과로 해석됩니다. 이는 단순히 압력을 높이는 것이 항상 경도 증가로 이어지지는 않음을 시사하는 중요한 발견입니다.

Practical Implications for R&D and Operations

• For Process Engineers: 본 연구는 스퀴즈 캐스팅 압력이 덴드라이트 구조를 미세화하는 데 매우 효과적임을 시사합니다. 특히 150 MPa 수준의 높은 압력은 주조 결함을 줄이고 조직을 개선하는 데 기여할 수 있습니다. 단, 고함량 Si 합금에서는 높은 압력이 특정 상(Al₂Cu)의 형성을 촉진하여 오히려 경도를 감소시킬 수 있으므로, 목표 물성에 따라 압력을 최적화해야 합니다.
• For Quality Control Teams: 논문의 Figure 8 데이터는 Si 함량과 미세경도 간의 명확한 상관관계를 보여주므로, 이를 새로운 품질 검사 기준으로 활용할 수 있습니다. 또한, 압력 조건에 따라 경도 값이 달라질 수 있으므로, 공정 파라미터와 연계하여 품질 관리 기준을 수립하는 것이 중요합니다.
• For Design Engineers: 압력에 의한 미세구조 미세화(Figure 4)는 기계적 특성 향상으로 이어질 수 있습니다. 이는 스퀴즈 캐스팅 공정을 통해 재료의 건전성을 확보할 수 있다는 전제 하에, 더 얇은 벽이나 복잡한 형상을 가진 부품 설계의 가능성을 열어줍니다.

Paper Details

Effect of Squeeze Casting on Microhardness and Microstructure of Al-3Cu-xSi Alloy

1. Overview:

• Title: Effect of Squeeze Casting on Microhardness and Microstructure of Al-3Cu-xSi Alloy
• Author: Ronaldo Oliveira, Diego Ferreira, Robson Lima, Claudio Siqueira
• Year of publication: 2019
• Journal/academic society of publication: Materials Research
• Keywords: Squeeze Casting, Microstructure, Microhardness, Dendritic Spacing, Al-Si-Cu alloys.

2. Abstract:

ANSI 319 시리즈의 알루미늄 합금은 Si와 Cu를 주요 합금 원소로 가지며, 이 합금들의 기계적 강도는 준안정상인 Al₂Cu 상의 석출에 의해 향상될 수 있다. 스퀴즈 캐스팅은 주조된 금속을 금속 금형에 넣고 펀치로 특정 압력을 가하여 응고시키는 주조 공정이다. 이 공정은 미세구조에 변화를 가져와 가공된 합금의 미세경도 증가와 같은 재료의 기계적 특성 변화를 유도한다. Al-5.5%Si-3%Cu, Al-7.5%Si-3%Cu, Al-9%Si-3%Cu 합금을 스퀴즈 캐스팅 공정으로 응고시켜 미세구조 및 미세경도 변화를 분석하였다. 0 MPa, 50 MPa, 100 MPa, 150 MPa의 압력이 사용되었다. 일반적으로 압력과 조성이 증가함에 따라 λ₂ 값은 금속/금형 계면으로부터 감소하며, 특히 150 MPa의 압력과 9% Si 조성에서 두드러졌다. 반면에 이러한 변수들의 증가는 더 많은 준안정상 Al₂Cu 상의 형성을 유도하여 재료의 미세경도를 감소시키며, 공정(eutectic)에 근접함에 따라 다른 상들의 형성에도 영향을 미친다.

3. Introduction:

새로운 가압 보조 주조 공정 개발의 주요 기술적 이슈는 합금 응고 중 유지 압력의 증가와 관련이 있다. 실제로 압력을 증가시킴으로써 주물의 전반적인 품질이 더 매끄러운 표면, 낮은 기공률, 더 높은 기계적 특성 측면에서 일반적으로 향상된다는 것은 명백하다. 다이캐스팅에서는 더 높은 유지 압력이 더 높은 생산 가동률로 이어진다. 그러나 다른 많은 공정 변수들이 존재하고 그 효과를 압력의 효과와 쉽게 분리할 수 없기 때문에 주조 중 압력의 주된 역할이 무엇인지는 아직 명확하지 않다. 또한, 주조할 합금과 주조 공정에 대한 민감도에 따라 다른 결과가 얻어질 수 있다. 알루미늄 합금의 경우, 냉각 중 유지 압력의 적용은 주조 특성을 정의하는 데 매우 중요한 역할을 한다.

4. Summary of the study:

Background of the research topic:

알루미늄 합금은 낮은 밀도, 우수한 내부식성, 높은 열 및 전기 전도성, 우수한 기계적 특성 조합 등 산업적으로 큰 관심을 끄는 특성을 가지고 있다. 특히 ANSI 319.1 및 333.1 시리즈의 Al-Cu-Si 합금은 자동차 및 항공우주 산업에서 실린더, 피스톤, 엔진 블록 등 부품 제조에 매우 중요하다. 이들 합금의 주요 특징은 우수한 주조성과 상대적으로 높은 온도에서의 강도, 낮은 열팽창 계수 및 우수한 내마모성이다.

Status of previous research:

이전 연구들에서는 Al-Cu 합금이나 Al-Si 합금에 대한 고압 응고 연구가 진행되었다. Han 등(1994)은 Al-Cu 합금에 고압을 가했을 때 덴드라이트 셀 크기가 30 µm에서 5 µm로 감소하는 등 상당한 미세구조 미세화가 관찰되었다고 보고했다. B390으로 지정된 Al-Si 합금에서도 압력 적용(최대 100 MPa)의 결과로 큰 미세구조 미세화가 관찰되었고, 경도 및 인장 강도 측면에서 더 높은 기계적 특성이 측정되었다. 그러나 압력 외에도 용탕 및 금형 온도, 금형 형상 등 다른 공정 변수들이 미세구조에 강하게 영향을 미친다는 연구도 있었다.

Purpose of the study:

본 연구의 목적은 Al-5.5wt.%Si-3.0wt.%Cu, Al-7.5wt.%Si-3.0wt.%Cu, Al-9wt.%Si-3.0wt.%Cu 합금의 스퀴즈 캐스팅 공정 중 용탕의 열-용질 대류와 압력 변화가 2차 덴드라이트 간격 및 미세경도에 미치는 영향을 실험적으로 조사하는 것이다.

Core study:

세 가지 다른 Si 조성을 가진 Al-3Cu-xSi 합금을 사용하여 0, 50, 100, 150 MPa의 압력 조건에서 스퀴즈 캐스팅을 수행했다. 응고된 주물의 위치별 미세구조(특히 2차 덴드라이트 간격)와 미세경도를 측정하고, 압력과 Si 조성이 이들 특성에 미치는 영향을 분석했다.

5. Research Methodology

Research Design:

본 연구는 실험적 연구 설계를 채택했다. 독립 변수는 합금의 Si 조성(5.5, 7.5, 9 wt%)과 스퀴즈 캐스팅 압력(0, 50, 100, 150 MPa)이며, 종속 변수는 2차 덴드라이트 간격(λ₂)과 비커스 미세경도(HV)이다.

Data Collection and Analysis Methods:

• 시편 준비: 합금은 전기로에서 준비되어 내경 50mm, 높이 100mm의 원통형 금형에 주입되었다.
• 미세구조 분석: 주물 바닥에서 30mm 위치의 횡단면을 표준 금속 조직학 절차에 따라 준비했다. 광학 현미경과 이미지 분석 소프트웨어(Image-J)를 사용하여 2차 덴드라이트 간격을 측정했다. SEM을 사용하여 덴드라이트 사이의 구성 성분(2차 상) 형태를 분석했다.
• 미세경도 측정: 시마즈 HMV-2 경도 시험기를 사용하여 200g 하중과 15초 유지 시간 조건으로 비커스 미세경도를 측정했다. 각 시편당 최소 20회 측정하여 평균값을 사용했다.

Research Topics and Scope:

연구 범위는 세 가지 특정 조성의 Al-3Cu-xSi 합금을 대상으로 하며, 스퀴즈 캐스팅 공정에서 압력이 미세구조(2차 덴드라이트 간격)와 기계적 특성(미세경도)에 미치는 영향에 초점을 맞춘다.

6. Key Results:

Key Results:

• 압력과 Si 조성이 증가함에 따라 2차 덴드라이트 간격(λ₂)이 감소하는 경향을 보였으며, 이는 조직 미세화를 의미한다. 이 효과는 9% Si 조성과 150 MPa 압력에서 가장 두드러졌다.
• 금형/금속 계면에서 주물 중심으로 갈수록 2차 덴드라이트 간격이 증가했다. 이는 계면에서 냉각 속도가 가장 높고 중심으로 갈수록 감소하기 때문이다.
• 미세경도(HV) 값은 주물 중심 위치 변화에 대해서는 거의 일정하게 유지되었다.
• Si 함량이 증가함에 따라 미세경도는 증가하는 경향을 보였다.
• 그러나 더 높은 조성(9% Si)과 압력(150 MPa)의 합금에서는 미세경도가 감소하는 현상이 관찰되었으며, 이는 준안정상인 Al₂Cu 상의 석출 때문으로 설명된다.
• 미세구조는 α-Al, β-Fe₅AlSi, Al₂Cu, α-Al₁₅(Mn, Fe)₃Si₂, Si 및 복합 구조로 구성된 상들을 포함했다.

Figure List:

• Figure 1. Partial phase diagram of the Al-Si-Cu system.
• Figure 2. Schematic representation of the squeeze casting experimental solidification setup: (1) hydraulic press; (2) upper die; (3) cylindrical mold; (4) Hydraulic pressure control.
• Figure 3. Removal of the cast ingot samples for the measurements secondary dendrite spacing and microhardness.
• Figure 4. Revealed micrographs for the investigated alloy, showing the dendritic microstructures of the samples: (a) Al-5.5wt.%Si-3.0wt.%Cu (b) Al-7.5wt.%Si-3.0wt.%Cu and c) Al-9wt.%Si-3.0wt.%Cu.
• Figure 5. Correlation between the secondary dendrite arm spacing with position from metal/mold interface.
• Figure 6. Espaçamento dendríticos secundário em função da pressão. (a) Al-5,5%wtSi-3%wtCu, (b) Al-7,5%wtSi-3%wtCu e (c) Al-9%wtSi-3%wtCu.
• Figure 7. Micrographies of alloys cast by the squeeze casting process. (a) Al-5,5%wtSi-3%wtCu, 0MPa; (b) Al-5,5%wtSi-3%wtCu, 150MPa; (c) Al-7,5%wtSi-3%wtCu, 0MPa; (d) Al-7,5%wtSi-3%wtCu, 150MPa; (e) Al-9%wtSi-3%wtCu, 0MPa and (f) Al-9%wtSi-3%wtCu, 150MPa.
• Figure 8. Microhardeness dependence as a function of position from metal/mold Interface. (a) Al-5,5%wtSi-3%wtCu, (b) Al-7,5%wtSi-3%wtCu e (c) Al-9%wtSi-3%wtCu.

7. Conclusion:

본 연구는 가압 하에 응고된 Al-Si-Cu 합금의 미세구조와 미세경도에 대한 스퀴즈 캐스팅의 효과를 평가했다. 주요 결론은 다음과 같다.

• 일반적으로 2차 덴드라이트 간격은 금속/금형 계면에서 주물 중심으로 갈수록 증가한다. 이는 응고 전선이 계면에서 중심으로 진행되기 때문이다.
• 압력과 조성이 증가함에 따라 2차 덴드라이트 간격은 감소하는 경향이 있으며, 9% Si 농도와 150 MPa 압력에서 가장 민감하게 반응했다.
• 3원계 Al-Si-Cu 합금의 미세구조는 Al이 풍부한 기지를 특징으로 하는 완전한 덴드라이트 배열을 보였다. 덴드라이트 사이 영역의 2차 상에는 Al₂Cu 금속간 화합물 입자가 포함되었다.
• 3원계 Al-Si-Cu 합금의 미세경도 값은 합금 내 Si 함량이 높을수록 상당히 높아지는 것으로 나타났다. 이는 3원계 합금에서 발달된 더 복잡한 상 배열에 기인한다.
• 얻어진 결과에 따르면, 더 높은 미세경도와 더 미세한 간격 값이 요구될 때 150 MPa의 압력이 가장 적합한 것으로 보인다. 반면에 조성 증가는 준안정상의 출현으로 인해 재료의 연성을 감소시킨다.

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  1. Chelladurai SJS, Arthanari R, Selvarajan R, Athanarsamy S, Arumugam S, Veerakumar G. Investigation on mechanical properties and wear behaviour of squeeze cast LM13 aluminium alloy reinforced with copper coated steel wires. Zeitschrift für Physikalische Chemie. 2018;232(12):1787-1806. DOI: https://doi.org/10.1515/zpch-2017-1093
  1. Chelladurai SJS, Arthanari R, Selvarajan R, Ravichandran TP, Ravi SK, Petchimuthu SRC. Optimisation of dry Sliding Wear Parameters of Squeeze Cast AA336 Aluminium Alloy: Copper Coated Steel Wire-Reinforced Composites by Response Surface Methodology. Journal of Metalcasting. 2019;13(2):354-366. DOI: https://doi.org/10.1007/s40962-018-0258-8

Expert Q&A: Your Top Questions Answered

Q1: 본 연구에서 최대 150 MPa의 압력을 선택한 이유는 무엇입니까?

A1: 이 압력 범위는 산업 현장의 스퀴즈 캐스팅 공정에서 일반적으로 사용되는 범위입니다. 0 MPa(무가압)부터 150 MPa까지 단계적으로 압력을 변화시킴으로써, 압력이 미세구조와 경도에 미치는 영향을 명확하게 관찰할 수 있었습니다. 논문의 Figure 6에서 볼 수 있듯이, 이 범위 내에서 압력 증가에 따라 덴드라이트 간격이 의미 있게 변화하여 압력의 효과를 정량적으로 평가하기에 적합했습니다.

Q2: 9% Si 합금에 150 MPa의 압력을 가했을 때 미세경도가 감소하는 현상은 직관에 반하는 것 같습니다. 이 현상을 어떻게 설명할 수 있습니까?

A2: 이는 매우 중요한 발견입니다. 논문의 초록과 3페이지 토론에 따르면, 이 현상은 높은 압력과 높은 Si 함량 조건에서 준안정상인 Al₂Cu 상의 석출이 촉진되기 때문입니다. 압력은 전반적인 조직을 미세화하지만, 특정 조성과 압력의 조합에서는 특정 상의 형성이 국부적인 연화 효과를 가져올 수 있습니다. 이는 공정 최적화 시 반드시 고려해야 할 핵심 요소입니다.

Q3: Figure 7c에서 언급된 “Chinese-writing” 형태는 무엇을 의미합니까?

A3: “Chinese-writing(중국 문자)” 형태는 α-Al₁₅(Mn, Fe)₃Si₂ 상에서 관찰되는 독특한 형상으로, 특정 냉각 조건에서 형성됩니다. 논문에 따르면, 높은 냉각 속도를 동반하는 스퀴즈 캐스팅 시편에서는 이러한 형태가 관찰되지 않았고, 대신 응력 집중원으로 작용할 수 있는 침상(needle-like) 형태의 β-Fe₅AlSi 상이 주로 관찰되었습니다. 이는 냉각 속도가 금속간 화합물의 형태를 결정하는 중요한 변수임을 보여줍니다.

Q4: 금속/금형 계면으로부터의 거리가 결과에 어떤 영향을 미칩니까?

A4: 논문의 Figure 5는 2차 덴드라이트 간격(λ₂)이 계면으로부터 멀어질수록, 즉 주물 중심으로 갈수록 대체로 증가함을 보여줍니다. 이는 금형 벽에서 냉각 속도가 가장 빠르고 주물 중심으로 갈수록 냉각 속도가 느려지기 때문입니다. 결과적으로 표면에서 멀어질수록 더 조대한 미세구조가 형성됩니다.

Q5: 연구에서 언급된 β-Fe₅AlSi 상의 실질적인 역할은 무엇입니까?

A5: 3페이지의 분석에 따르면, 이 상은 덴드라이트 사이 영역에 석출되며 판상 또는 침상 형태로 나타납니다. 이 상은 응력 집중원으로 작용하여 재료의 기계적 특성에 해로운 영향을 줄 수 있습니다. 또한, Si, Al₂Cu 등 다른 상들의 핵생성 장소로 작용하여 합금의 전체적인 미세구조와 기계적 특성에 영향을 미칩니다.

Conclusion: Paving the Way for Higher Quality and Productivity

본 연구는 스퀴즈 캐스팅 공정에서 압력과 Si 조성이 Al-Si-Cu 합금의 미세구조와 미세경도에 미치는 복합적인 영향을 명확하게 보여주었습니다. 압력을 높이면 덴드라이트 조직이 미세화되어 기계적 특성을 향상시킬 잠재력이 있지만, 특정 조건에서는 오히려 경도가 감소할 수 있다는 점은 공정 최적화에 있어 중요한 시사점을 제공합니다. 이러한 기초 연구 결과는 고성능, 고품질의 알루미늄 부품을 생산하기 위해 공정 변수를 어떻게 정밀하게 제어해야 하는지에 대한 핵심적인 통찰을 제공합니다.

STI C&D는 최신 산업 연구 결과를 적용하여 고객이 더 높은 생산성과 품질을 달성할 수 있도록 최선을 다하고 있습니다. 본 논문에서 논의된 과제가 귀사의 운영 목표와 일치한다면, 저희 엔지니어링 팀에 연락하여 이러한 원칙을 귀사의 부품에 어떻게 구현할 수 있는지 논의해 보십시오.

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Copyright Information

• This content is a summary and analysis based on the paper “Effect of Squeeze Casting on Microhardness and Microstructure of Al-3Cu-xSi Alloy” by “Ronaldo Oliveira, et al.”.
• Source: http://dx.doi.org/10.1590/1980-5373-MR-2019-0145

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